Mare e Terra: le migliori cose da fare a Valletta, Malta

Valletta è ufficialmente una delle mie capitali preferite al mondo. La capitale dell’arcipelago maltese è piccolissima (ecco perché mi piace), ma anche molto autentica senza grattacieli in vista e piena di bellezza e storia.

Edifici in pietra dorata, chiese ornate, balconi colorati e mari scintillanti: la capitale di Malta, Valletta, si estende solo 1 km per 600 metri ed è circondata dall’acqua su tre lati, ma ha così tanta architettura storica che l’UNESCO ha designato l’intera città patrimonio dell’umanità.

Camminare per le sue strade assolate è come fare un salto indietro nel tempo, ma Valletta non vive solo nel passato, con i recenti lavori di ristrutturazione e riqualificazione dopo essere stata nominata Capitale Europea della Cultura nel 2018.

Quindi qualsiasi sia il motivo che vi ha spinto a visitare Malta vi racconto le migliori cose da fare a Valletta tra mare e terra.

Ammirare la vecchia e la nuova architettura

La Valletta è perfetta per passeggiare: abbastanza piccola da non perdersi, non troppo traffico, con chiese nascoste ed edifici originali del XVI secolo ora trasformati in negozi, ristoranti, boutique e hotel da esplorare.

La città è il paradiso dei fotografi con una scorta infinita di vetrine vintage e porte colorate ad arte.

La Valletta è stata progettata su uno schema a griglia per portare la fresca brezza marina all’interno, con strade strette e collinari ed edifici alti per mantenerla ombreggiata. Quindi anche d’estate non fa un caldo soffocante. E ci sono un sacco di caffè in cui fermarsi dove puoi prendere un caffè e un pastizzi (una pasta sfoglia locale ripiena di ricotta – o più insolitamente crema di piselli).

Anche Malta ha il suo lato moderno: tra l’architettura tradizionale, il nuovo City Gate e il Palazzo del Parlamento sono un vero contrasto. Sono stati progettati dall’architetto italiano Renzo Piano e utilizzano lo stesso tipo di pietra degli edifici circostanti.

La Fontana dei Tritoni è piuttosto epica. Si trova appena prima dell’ingresso a Valletta, ed è incredibile da vedere di giorno e di notte. Al suo fianco si trova anche il punto di partenza di tutti gli autobus che si muovono sull’isola.

La Concattedrale di San Giovanni

Iniziate la vostra visita a Valletta con un capolavoro dell’arte barocca: la Concattedrale di San Giovanni.

La sua facciata è semplice, ma nasconde interni mozzafiato. A prima vista, ci sono così tante cose da vedere che avrete un senso di confusione e straniamento. Meno male nel biglietto d’ingresso è compresa una completissima audioguida che porterà a scoprirne tutte le bellezze fino alla cappella che contiene le opere di Caravaggio.

Il pavimento marmoreo decorato con stemmi ospita le tombe dei Cavalieri dell’Ordine. La volta è interamente ricoperta di affreschi raffiguranti la vita di San Giovanni Battista.

Puoi anche scoprire le otto cappelle, ciascuna dedicata a una delle lingue dell’Ordine e riccamente decorata. E come se non bastasse ad abbagliarti, i pilastri e le pareti sono tutti ricoperti da magnifiche decorazioni dorate.

Consigli di viaggio; la Concattedrale è, a dir poco, il luogo più turistico di Valletta. Se potete recatevi lì per l’apertura o all’ora di pranzo così da evitare un po’ la folla.

Il Palazzo del Gran Maestro

Il Palazzo del Gran Maestro è la seconda grande attrazione turistica di Valletta.

Come suggerisce il nome, in origine era la residenza dei Gran Maestri dell’Ordine di Malta . Oggi il palazzo ospita l’Ufficio del Presidente di Malta. In realtà è abbastanza sorprendente che, pur ospitando una delle massime autorità del paese, il palazzo può essere visitato liberamente.

Fin dall’inizio rimarrete sorpresi dai bellissimi cortili con fontane e statue: un po’ d’ombra è più che gradita durante le calde giornate.

All’interno del palazzo, avrete accesso alle Stanze di Stato, che comprende la Sala del Consiglio e i suoi magnifici tendaggi realizzati dalla manifattura dei Gobelins.

Potrete anche visitare la sala da pranzo ufficiale, la Sala del Consiglio Supremo e la Sala d’attesa di Page (il Gran Maestro aveva 16 servitori!).

Nella parte del palazzo che era una scuderia, si può anche visitare l’armeria: custodisce un’impressionante collezione di armi e armature. Tutti loro sono autentici e sono stati utilizzati dai Cavalieri e Gran Maestri dell’Ordine di Malta. Alla morte di un cavaliere, la sua armatura divenne proprietà dell’ordine. Questo spiega perché ce ne sono così tanti da ammirare oggi.  Ricorda molto l’Armeria del Palazzo Reale di Torino.

Fotografare i balconi colorati

Uno dei simboli più iconici di Valletta sono i balconi maltesi quadrati dai colori vivaci, noti come gallarija (che significa galleria) che decorano i suoi edifici.

Quando la città fu costruita, i Cavalieri di San Giovanni decretarono che ogni angolo doveva avere o una statua, un santuario o un balcone d’angolo per decorarlo, e molti sono ancora lì oggi.

Si pensa che provengano dalle mashrabiya arabe, che consentono alle persone di guardare fuori e approfittare della brezza senza essere viste. Furono usati per la prima volta a Malta al Palazzo del Gran Maestro, dove lungo un lato fu costruita una lunga gallarija in modo che potesse spiare i suoi sudditi, e divennero uno status symbol nel 19° secolo.

Consigli di viaggio; uno degli angolini più scenografici si trova al Victoria Gate, cercatelo sulla mappa, perchè unisce le rosse gallarija con le cabine telefoniche in stile inglese, segno, insieme alla guida a destra, della dominazione inglese dell’isola.

I Giardini Barrakka

Ogni giorno a mezzogiorno si sentono colpi di cannone a Valletta.

Quello che potete fare, tuttavia, è dirigervi verso Upper Barrakka Gardens, un giardino situato nel centro di Valletta per assistere a una delle principali attrazioni della capitale, ovvero il momento in cui la batteria di cannoni spara festosamente ricordando il passato della città.

Affacciati sul Grand Harbour, i  giardini Upper Barrakka, con i suoi numerosi archi, panchine e aiuole, offrono una vista mozzafiato sulle Tre Città.

È un posto molto piacevole per riposarsi un po’ durante il giorno. Trovare un po’ di verde e ombra durante la calda estate maltese.

Sotto i giardini, troverete la batteria a salve. Un tempo usati per salutare le navi straniere, i cannoni sono stati restaurati per portare un po’ di folklore alla vostra visita della città.

I Lower Barrakka Gardens si trovano, invece, un po’ più avanti lungo la costa, vicino al Forte Sant’Elmo.

Più piccolo del “suo fratello maggiore”, vale soprattutto la pena dare un’occhiata a 2 cose:

• Il tempietto neoclassico, dedicato ad Alexander Ball, il signore che guidò i maltesi nella guerra contro i francesi.

• Il Monumento ai Caduti della Campana d’Assedio, spesso chiamato semplicemente “La Campana”, è un monumento molto fotogenico, con il mare e le Tre Città sullo sfondo.

Republic Street e Merchant Street

Durante la vostra visita a Valletta, non perdetevi le due principali vie dello shopping.

Republic Street e Merchant Street sono i posti migliori per vivere lo spirito vibrante di Valletta.

Troverete molti gioiellieri; gli artigiani maltesi sono rinomati per la loro filigrana d’oro e d’argento.

In Republic Street ci sono numerosi caffè e ristoranti con terrazze, perfetti per la vostra pausa pranzo. Potrete anche vedere alcuni monumenti come;  la Chiesa di San Francesco d’Assisi, la Chiesa di Santa Barbara o il Parlamento (il Palazzo del Gran Maestro di cui vi ho parlato prima).

La Casa Rocca Piccola

La Casa Rocca Piccola è l’unico palazzo della Valletta ancora abitato. Dal XVI secolo qui hanno vissuto 9 generazioni di Marchesi de Piro.

Il proprietario ha aperto al pubblico una parte della sua casa per condividere e diffondere la storia e la cultura di una famiglia aristocratica maltese. Potrete visitare circa 12 stanze del palazzo e scoprire le collezioni private del Marchese e oggetti della vita quotidiana dei secoli passati.

Al termine della visita, vi recherete ai rifugi antiaerei scavati durante la seconda guerra mondiale.

Il Forte Sant’Elmo e il Museo Nazionale della Guerra

Il Forte Sant’Elmo fu costruito nel 1552 dai cavalieri per proteggere i porti di Valletta.

Oggi, oltre ad essere un importante luogo commemorativo per il popolo maltese, il Forte Sant’Elmo ospita il Museo Nazionale della Guerra. Se siete interessati alla storia della guerra di Malta, è il posto da visitare.

La vista sul mare dal forte è assolutamente da vedere.

Consigli di viaggio; in 2 giorni a Valletta, avrete il tempo di vedere la maggior parte delle attrazioni da non perdere che sono state menzionata in questo articolo.

Fare un gita in barca intorno a Valletta

Valletta è circondata dall’acqua e fare una gita in barca intorno alla penisola è una delle cose migliori da fare.

Ci sono molte opzioni diverse, ma le più veloce ed economiche sono legate i traghetti pubblici, che trasportano le persone a Sliema dal lato nord della città e alle Tre Città da sud e costano € 1,50 solo andata/€ 2,80 andata e ritorno.

Il viaggio non dura molto – più di cinque minuti – ma i panorami sono sbalorditivi.

Per realizzare le migliori fotografie, dirigiti verso le Tre Città al mattino e Sliema verso il tramonto per vedere Valletta nella luce migliore. Tuttavia, fate attenzione che i traghetti non funzionano se il tempo è brutto o il mare è troppo alto (che colpisce più spesso il traghetto Sliema).

O per qualcosa di unicamente maltese, che ne dite di un viaggio su un dgħajsa? Queste minuscole barche da pesca tradizionali in legno sono dipinte in rosso, blu e giallo. Originariamente erano usati per traghettare i marinai dalle loro navi alla terraferma, ma ora usano i motori anziché i remi per portare i visitatori attraverso le Tre Città (€ 2) o in un tour di 30 minuti intorno al porto (€ 8).

La mia impressione di Valletta

Rispetto ad altre capitali europee, Valletta è una città molto piccola ed è quello che mi piace. È estremamente piacevole passeggiare per questa antica città, ricca di luoghi interessanti da diversi punti di vista. Ci sono davvero cose da scoprire dietro ogni angolo.

Sono rimasta particolarmente colpita dalla Concattedrale di San Giovanni, l’interno è davvero mozzafiato.

Anche le viste dai giardini Upper e Lower Barrakka sono incredibili e, beh, inutile dire che un po’ di verde e ombra a Malta sono sempre i benvenuti.

Per gli amanti del caffè e dei caffè Valletta offre qualche posticino eccezionale tra cui il caffè Cordina e il Lot 61.

Arrivare a Valletta dall’Aeroporto Internazionale di Malta

È probabile che per visitare l’arcipelago maltese decidiate di dormire proprio a Valletta, ma che arriverete via cielo tramite l’aeroporto internazionale di Malta, che dista dalla capitale soli 15 minuti.  

Gli autobus, la linea X4, passano regolarmente e sono a tariffa fissa indipendentemente dalla distanza.

In inverno la tariffa è di 1,50 Euro a tratta e in estate 2 Euro a tratta.

Concours D’Elegance

Il Concours d’Elegance di Valletta, ambientato all’interno delle mura della storica città barocca, ospita, nell’ultimo we di maggio, una selezione delle migliori automobili storiche e da collezione di Malta. La bellezza ingegneristica delle auto si unisce alla maestosità artistica della città per creare un evento unico.

Valletta Concours D’Elegance offre l’opportunità alla gente del posto e ai viaggiatori di ammirare auto classiche e veicoli d’epoca. 

Tuttavia, questa non è solo una mostra, ma anche un concorso competitivo. Un team di giudici stranieri, esperti nel giudicare auto d’epoca professionali, è incaricato di valutare i veicoli in gara secondo una serie di criteri definiti in precedenza e conosciuti dai partecipanti

Mappa di Malta per scoprire le migliori cose da fare a Valletta tra mare e terra

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